Een kies en een tand zijn verdeeld in een kroon en een wortel. Een kies/tand noemen we een element. Een element is levend, in het element bevinden zich zenuwvezels en bloedvaten. Deze noemen we de pulpa en bevind zich in het wortelkanaal.
Wanneer er bacteriën in het wortelkanaal komen kan het element geïrriteerd raken en afsterven.
Bacteriën kunnen in het wortelkanaal terecht komen door cariës, lekkende vullingen, een scheur in het element of bij het afbreken van het element.
Het geïrriteerd raken kan zich uiten in gevoeligheid bij het drinken van koude en/of warme dranken. In een verder gevorderd stadium kan de hele pulpa afsterven en zal er een ontsteking onder het element ontstaan. Dit kan zich o.a uiten in het te hoog aanvoelen van het element.
Om te zorgen dat het element weer normaal kan functioneren zal het element endodontisch behandeld moeten worden. Dit gebeurt door het verwijderen van de pulpa en het reinigen van het wortelkanaal. We noemen dit een wortelkanaalbehandeling.
Omdat de kanalen erg nauw en klein zijn wordt in onze praktijk bij een wortelkanaalbehandeling gebruik gemaakt van een microscoop om zodoende een goed zicht te krijgen in het wortelkanaal. Met de pulpa worden ook de bacteriën verwijderd. Dit gebeurd door te vijlen en grondig te spoelen met ultrasone apparatuur. Na het schoonmaken en het vullen van de kanalen geneest de ontsteking meestal vanzelf.
Na het vullen van de wortel wordt het element zo afgesloten dat we, indien nodig een kroon kunnen vervaardigen. Dit is vaak nodig om de levensduur van het element te verlengen.
